Балмър не е сигурен в напредъка си

През август Microsoft обяви, че Steve Ballmer ще се оттегли като главен изпълнителен директор някъде през следващите 12 месеца. Причините за неговото напускане не са напълно ясни, но репортаж на Моника Лангли, журналист от Wall Street Journal, която прекара два дни с Балмър в кампуса на компанията в Редмънд, помага да се хвърли повече светлина върху някои подробности.

От доклада навсякъде става ясно колко трудно е било решението за Балмър, който въпреки всичко вярва, че това е правилното решение. Това стана ясно на Лангли от първия разговор, който имаше с него.Запитан дали е сигурен в решението си, Балмър отговори, че той лично не е сигурен дали ще напусне, но е, че това е най-доброто нещо за Microsoft

Балмър смята Microsoft за още един син. Не е изненадващо, че той е бил в компанията 33 от своите 57 години и е вторият по големина индивидуален акционер. Ето защо не е трудно да се види, че решението му е всичко друго, но не и лесно. Но Балмър разбра, че Microsoft може да се справи по-добре без него и никой не се интересува повече от компания, която смята за свой живот.

Самият Балмър осъзна, че вече не е готов да ръководи компанията, не само поради новите предизвикателства в индустрията, но и поради самата корпоративна култура, за която помогна да се наложи.

Балмър знае, че Microsoft трябва да промени

Въпреки добрите финансови резултати Редмънд знае, че компанията трябва да се промени.Миналата година Балмър и бордът на директорите постигнаха следното споразумение: докато запазва бизнеса си с корпоративен софтуер, Microsoft трябва да промени организацията си и да пренасочи усилията си към мобилни устройства и онлайн услуги, като намали зависимостта си от пазара на компютри.

Балмър изглеждаше готов да ръководи прехода. Винаги е разбирал, че вече е в последния участък от мандата си, но планът му да се пенсионира ще отнеме малко повече време. Той възнамеряваше да задържи поста още четири години и да ръководи завоя на Microsoft към компанията за устройства и услуги, която той очерта в писмото си до акционерите миналата година. Той дори започна да планира собственото си наследяване, като организира интервюта с потенциални кандидати за главен изпълнителен директор.

През последните няколко месеца Балмър се опита да адаптира себе си и компанията към един нов свят

Планът за промяна на Microsoft беше задействан миналата година, въпреки че някои стъпки трябваше да изчакат. Балмър предпочете да остави вътрешното преструктуриране за по-късно, за да не промени пускането на Windows 8 през октомври. След това той се опита да адаптира компанията и себе си към един нов свят. Той се променяше и дори назначените от него през годините усещаха промяната не само в организацията, но и в начина на работа на Стив.

Но времето течеше срещу него. Колкото и да харесваше новия му план на борда на директорите, те нямаха намерение да чакат дълго. През януари тази година започнаха да го молят да отиде по-бързо. Председателят на борда на директорите Джон Томпсън казва, че въпреки че те "не са принудили Стив да подаде оставка", те са били "го притиснати да действа по-бързо". Управителният съвет вярва, че компанията се нуждае от трансформация, която отнема твърде много време, както и големите инвеститори, които също настояват в тази посока.

И промяната започва от себе си

Балмър в никакъв случай не е лош изпълнителен директор. През времето си начело той накара Microsoft да утрои приходите си до 78 милиарда долара през миналата фискална година и увеличи печалбите си със 132%, затваряйки с 22 милиарда долара през същата година. Но, колкото и числата да са на негова страна, всички изглежда искат нов главен изпълнителен директор способен да прави иновации в области, които той е пропуснал: мобилни телефони, таблети, интернет услуги и дори нововъзникващата технология за храна за вкъщи.

Балмър започна да осъзнава, че това се е превърнало в модел за Microsoft, който трябва да бъде разбит

Въпреки колко много се опитваше, самият той започна да се чуди дали ще успее да отговори на темпото, изисквано от борда на директорите. Миналия май той започна да мисли, че може би Microsoft може да се промени по-бързо без него.Колкото и усилия да направи да се промени, винаги ще има съмнения в другите: служители, мениджъри, инвеститори, партньори и потребители; на когото му е трудно да повярва колко сериозен и решителен е бил в това. Беше се превърнало в модел, който трябваше да бъде разбит.

В края на същия месец май беше взето решението: той трябваше да се оттегли от поста главен изпълнителен директор Балмър се обади на Джон Томпсън да ви уведоми за вашето решение. Новината изглежда не е изненадала борда на директорите на Microsoft. Много от членовете смятат, че може би „новите очи и уши могат да ускорят това, което се опитваме да направим тук“.

Един от членовете на борда е неговият предшественик, Бил Гейтс, който разбира по-добре от всеки друг колко трудно е за Балмър да напусне компания, която смята за свой живот. Гейтс се оттегли като главен изпълнителен директор на Microsoft през юни 2008 г. и оттогава се занимава с филантропия със своята фондация.

Балмър също ще намери своето място. Не е изненадващо, че той вече е получил предложения от всякакъв вид, вариращи от университетски професор до треньор на училищния отбор по баскетбол на малкия му син. Въпреки че не изключва възможността да продължи като мениджър в Microsoft, това, в което изглежда е сигурен, е, че няма да ръководи отново голяма компания.

На 21 август бордът на директорите на Microsoft прие пенсионирането на Стив Балмър. Новината беше оповестена на 23. Оттогава търсенето на заместник продължава И може да чуем за това скоро, тъй като бордът планира да се събере на 19 ноември, по време на годишната среща на компанията с акционери, за да продължат с процеса.

През | The Wall Street Journal